「堺事件」 Le Monde Illustr
外国人が日本の「武士」を想像するとき、髷を結って刀を差してと云った姿と同時に、「腹切り」（harakiri）を思い浮かべるでしょう。人によっては残酷でグロテスクな行為と考えるでしょうし、中には理解し難い武士の精神性に、畏敬の念を覚える人もいるかもしれません。外国人が最初に日本人の切腹を目撃したのがいつかは解りませんが、多分安土桃山時代に来日した人物でしょう。しかし「腹切り」（harakiri）の文字がそのまま英語になり、辞書に載るほど有名になったのは、この「泉州堺事件」ではないでしょうか。
慶応四年（1868年）二月十五日、鳥羽伏見の戦いに官軍が勝ち、徳川慶喜はじめ幕府の役人は江戸に逃げ帰った後、泉州堺は治安が悪化し土佐藩が警護していました。折しも天保山沖に投錨していたフランス軍艦デュプレクス号は、艦長プティ・トゥアールの書簡で兵士の堺上陸を要請していましたが、外国事務係の宇和島藩主伊達宗城の許可が必要です。戦後間も無いので混乱もしていますし、言葉の壁もありますので、うまく伝わらなかったのでしょう、フランス兵は無断で上陸してしまいました。警護の土佐藩士は現場に急行して、身振り手振りで戻るように促しますが伝わらず、逆に土佐藩士達を愚弄する態度に出ます。フランス兵は土佐藩の隊旗を奪おうしたので、ここに至って堪忍袋の緒が切れ、土佐藩士は発砲しました。フランス兵は逃亡しようとしますが、撃たれたり海に落ちて溺死したりと、11人が死亡しました。
二月十九日、フランス公使レオン・ロッシュは、在日各国大使と共に、犯人の処罰と謝罪、賠償金の支払いを求めた抗議文を明治政府に提出して、明治政府は全面的に主張を受け入れました。と言うか、受け入れざる得なかったとのです。当時は国内も平定していませんし、歴然とした国力の差の前では抵抗することは出来ません。土佐藩士達は堺警護の任務を忠実に果たし、発砲も隊長の命令で行ったのですから兵士としては当然ですが、まさに断腸の思いで六番隊隊長箕浦猪之吉、八番隊隊長西村左平次以下二十名が籤（くじ）で処刑者に決まりました。
二月二十三日、堺の妙国寺で土佐藩士の処刑が行われる事にり、フランス側も公使ロッシュ、艦長トゥアール以下将校達も立ち会いましたが、衝撃的なシーンを目撃することになります。
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切腹の様子 呼出しの役人が「箕浦猪之吉」と読み上げた。寺の内外は水を打ったように鎮まった。箕浦は黒羅紗の羽織に小袴を着して、切腹の座に着いた。介錯人馬場は三尺隔てて背後に立った。総裁宮以下の諸官に一礼した箕浦は、世話役の出す白木の四方を引き寄せて、短刀を右手に取った。 介錯役の馬場が、刀を抜いて箕浦の首を一刀切ったが、浅かった。 初めから箕浦の挙動を見ていたフランス公使は、次第に驚骸と畏怖とに襲われた。そして座席に安んぜなくなっていたのに、この意外に大きい声を、首を半分切られている人間から聞いた公使は、とうとう立ち上がって、手足の措き所に迷った。 つぎに呼び出された西村は温厚な人である。源姓、名は氏同。土佐郡江の口村に住んでいた。家禄四十石の馬廻である。弘化二年七月に生まれて、当年二十四歳になる。歩兵小隊司令には慶応三年八月になった。西村は軍服を着て切腹の座に着いたが、服の釦釦を一つ一つ丁寧にはずした。さて短刀を取って左に突き立て、少し右へ引きかけて、浅過ぎると思ったらしく、さらに深く突き立てて緩やかに右へ引いた。介錯人小坂は少しあわてたらしく、西村がまだ右へ引いているうちに、背後から切った。首は三間ばかり飛んだ。 つぎは池上で、北川が介錯した。 |
その後次々と行われる「腹切り」を見ていたフランス人は嘔吐する者、気を失う者が続出して、十二人目の橋詰愛平が短刀に手を掛けたところで、見るに見かねたのかロッシュ（トゥアールという説有り）が外国局判事五代才助に処刑の中止を要請しました。処刑は中止となるのですが、橋詰は切腹を懇願します。どうしても許されないので、橋詰は舌を噛み切りますが治療されて一命を取りとめました。
フランス公使はこれまで不安に堪えぬ様子で、起ったり居たりしていましたが、 この不安は次第に銃を執って立っている兵卒にも波及しました。 姿勢はことごとく崩れ、手を振り動かして何事かささやき合うようになり、 橋詰の切腹が中止になると、兵卒一同は皇族や諸役人に会釈もせず、あたふたと幕の外に出てしまいました。 寺の門を出るや否や、公使を包擁した兵卒は駆歩に移って港口へ走っていってしまいます。
当時の外国人で無くとも現代の日本人でも、想像を絶する光景ですが、切腹は「武士の名誉ある死」として平安時代から続いてきました。新渡戸稲造は著書「武士道」の中で、腹部は霊魂と愛情が宿っているという古代の解剖学的信仰から、切腹の習慣が確立したと述べています。「腹を割って話す」「腹黒い奴」などの慣用句は頭蓋と同様に、腹部に魂が籠もっていると思われていたからでしょう。
さて次回は武士が何故、切腹と云う行為を行うのか、少々調べましたので書きたいと思います。おぞましいと思われるかもしれませんが、切腹を理解しないと「武士」を理解することが出来ませんので重要です。
今回は「R-15」としましょうか。或いは想像力が豊かな方は飛ばしてください。
切腹の習慣は平安時代末期から起こり、武士の自殺の手段でしたが入水自殺などもあり、必ずしも切腹して自殺をしたわけではありません。初期の切腹で有名なのは、「義経記」にある佐藤忠信の例です。源義経追討の宣旨で北条氏に追われることになりますが、文治二年（1186年）一月六日辰の刻（※）、京都六条の堀河の館で大軍に包囲され、もはやこれまでと腹を切って果てました。
「剛勇な兵が腹を切る有様を御覧あれ」
と大音声に叫ぶと、十文字に腹を切り傷口に手を入れ腸を掴みだすと、刃を口にくわえ前に倒れて喉に突き刺し絶命したと書いてありました。この行為が影響してか、源義経も奥州平泉で追い詰められると、付添った増尾十郎兼房に「佐藤忠義の様に切口が大きい方が良いのだな」と確認して十文字に腹を切り、腸を掴みだしたそうです。これも「義経記」に記録があります。
当時の切腹は、刑罰という意味合いは無く、敵に捕らえられ斬首刑になる恥辱を味あわない為の手段だったわけです。また派手に腹を切って臓腑を取り出すという行為は、吾妻武士の気風で勇猛であることを顕しているのと同時に、新渡戸稲造の「武士道」にあるような、腹部に込められた霊魂を解放し、自分の身の潔白を訴えるために、文字通り「腹を割って」抗議する意味合いもあるわけです。このような臓腑を露出する方法で腹を切ることを「無念腹（遺恨腹）」と呼び、前回書いた「泉州堺事件」の箕浦猪之吉がこれに当たります。
鎌倉時代末期になると、元弘の変（1331年）で村上義光が、大塔宮護良親王の身代わりとして自害する時に、
「只今自害する有様見置て、汝等が武運忽に尽て、腹を切らんずる時の手本にせよ」 （太平記 巻第七）
と叫んで腹を切り、臓腑を掴み出し敵に投げつけた（とても信じられませんが）逸話があります。手本にしろと言うぐらいですから、当時はこのような壮絶な切腹が、それ程普及していたわけでは無いように思えますが、その後戦国時代になると、切腹のやり方がどんどんエスカレートして、派手で壮絶に行うことが勇気の表現になっていきました。
逆に徳川時代になると、切腹も形式化、儀式化して、「無念腹」は見苦しい上に、公儀に対して反抗的な態度ととられ忌まれるようになります。聞いたことがあると思いますが、刀を持たず扇を当てるだけの「扇腹、扇子腹」というものがあります。これは武家社会では、武士にあるまじき臆病な行為と言われていましたが、実際には刀を使って行う場合でも、三方の上の刀に手を掛けた瞬間に、介錯人が首を落とすケースが多かったそうです。「忠臣蔵」の歌舞伎でも切腹の場面は、観客の袖を絞る一番の見せ場ですが、大石内蔵助の他数名以外は、「扇腹」だったのが事実のようです。
しかし幕末になると、殺伐とした時代になりますので、切腹の様子も一変して中世のような形式に逆戻りです。土佐藩の志士武市瑞山（半平太）は、「三文字腹」の切腹を見事に行うのですが、このような場合は事前に介錯人と打ち合わせが必要です。そうでないと、三文字に腹を切る前に首を刎ねられてしまいかねません。それでも瑞山の場合は大変で、三文字腹は成功したのですが、座していることが出来ず前に突伏したので、介錯人は首を斬らずに後ろから心臓を貫いて止めを刺しました。腹を三筋に切れば、腹筋は完全に切断され、腹膜が内臓の圧力に耐えられずにはみ出し、腹壁が空気の抜けたボールの様になりますから、刃が滑って切り難くなります。何よりも、意思の力を越えるであろう激痛で、身体中の筋肉は硬直して思うような姿勢が保てず、失血で気を失うかもしれませんから、本人は当然ですが介錯人も大変難渋するわけです。
三島由紀夫が切腹した時、森田必勝が二度三度と介錯を試みますが果たせず、首は床で押し斬りにしました。三島の「解剖所見」が朝日新聞に掲載されましたが、切口は左腹から右腹へ十三センチを真一文字に切って、深さは約五センチあったそうです。とても姿勢を保ってはいられなかったと推測できますから、森田の不手際を責めることは出来ません。その後森田も腹を切り、同行した盾の会のメンバー古賀浩靖が介錯しましたが、森田はその時に、殆ど腹を切っていません。臆したのではなく、三島の末期を見ていたので、介錯をし易くする為にそのようにしたと思われます。そもそも三島の切腹は介錯人を頼むやり方ではなく、薩摩の「人斬り」新兵衛のように、自分で喉などを突いて絶命するのが正しい方法と識者の批評にありました。
以上の分析を考慮すれば、「泉州堺事件」の箕浦の「十文字腹」や、武市瑞山の「三文字腹」が、如何に超人的な行いなのかはご理解戴けると思います。
以前に若いボクサーが「負けたら切腹する」と公言して恥を掻きましたが、切腹は並大抵の精神力で行える事ではありません。介錯人がいればまだしも、腹を切って腸が垂れ落ちても、人間は簡単には死ねないのです。切腹して失血死を待てば、激痛のまま数時間掛かりますし、腸を傷つけて腹膜炎を起こしても直ぐには死ねません。先の大戦で、海軍中将大西瀧治郎は特攻隊の責任を取って、敢えて介錯人を付けず切腹しましたが、半日以上苦しんで死んだそうです。
格闘技を生業とする者が、「武士道」の精神を取り入れるのは多いに結構な事ですが、まず学ぶべきは対戦相手と雖も尊重し、目上の者は敬う、武士の「孝徳」の心を知るべきでしょう。「切腹」などという言葉を、軽々に口に出すことは許されないのです。
尤も、切腹は「真の武士」にしか赦されない、名誉ある死に方ですから、始めから資格もありませんでしたが。